Небольшая книжка "Воспоминаний очевидца…" увидела свет в 1862-м году, "в полстолетие", словами ее автора, со дня входа французов в Москву. Но имени его на обложке не было. А затем минули годы — более ста пятидесяти — теперь, благодаря ученым, мы знаем, что написал ее московский мещанин А. Рязанцев, который в 1812-м учился в Славяно-греко-латинской Академии, и было ему тогда 14 лет. Цели и задачи, кои Рязанцев поставил себе перед созданием этой книги, сам он вполне ясно обозначил в предисловии, лучше сказать невозможно. Можно добавить лишь — из всех книг воспоминаний тех, кто остался в Москве и пережил французскую оккупацию, эта — наиболее пространная, поистине маленькая энциклопедия той жизни, исполненная как трагическим, так и комическим. Интересно, что ею при написании "Войны и мира" воспользовался сам Лев Толстой, заимствовав для своего романа одно из наиболее ярких упомянутых в ней событий. Как бы то ни было, написанная красочным языком той эпохи, а к тому ж любопытнейшими, случившимися с автором ее приключениями, эта книга, безусловно, не отпустит от себя открывшего ее до самого конца.