Als Königin von Schottland hat Maria Stuart die europäische Geschichte des 16. Jahrhunderts maßgeblich mitgestaltet. Mit bemerkenswerter Weitsicht und unbeirrbarer Durchsetzungskraft trotzte sie den politischen Intrigen ihrer Zeit – und dies in einer Epoche, die einer selbstbestimmten Herrscherin kaum Entfaltungsraum zugestand. Von ihrer Jugend am französischen Hof bis zu ihrem tragischen Tod hat Stefan Zweig in seiner akribisch recherchierten Biographie jeden Wendepunkt des Lebens von Maria Stuart ausgeleuchtet. Dabei gelang ihm ein faszinierendes Porträt einer Herrscherin, deren visionäre Führungskraft nach zahlreichen Erfolgen schließlich an den starren Machtverhältnissen ihrer Zeit zerbrach. Mit seiner einzigartigen Verbindung aus historischer Präzision und psychologischem Feingefühl hat Stefan Zweig dieser außergewöhnlichen Geschichte die für seine Werke typische menschliche Dimension verliehen.