Die aktuelle Wettbewerbssituation fordert von Unternehmen Innovationen - schnell und effizient - in operative Prozesse und IT-Systeme umzusetzen. Häufig hindert sie daran die vorhandene, über Jahre gewachsene IT-Architektur. Eine serviceorientierte Architektur (SOA) erhöht die Geschwindigkeit bzw. Reaktionsfähigkeit und Qualität der unternehmensweiten Applikationsentwicklung und –integration. Zudem senkt sie Komplexität und Kosten. Der Autor erläutert zentrale Prinzipien und Konzepte, diskutiert Maßnahmen zur Einführung und zur Entwicklung und Steuerung einer SOA. Fallstudien zeigen konkrete Ausprägungen, Potenziale und Nutzen in der Praxis.