Smiles' Buch war eines der ersten zum Thema "Wie helfe ich mir selbst" und ein globaler Erfolg. Inhalt: Vorbemerkung Vorwort zur ersten Ausgabe Vorrede. Nationale und individuelle Selbsthilfe. Führer auf dem Gebiet der Industrie - Erfinder und Produzenten. Drei große Töpfer: Palissy, Böttger, Wedgwood. Fleiß und Beharrlichkeit Hilfsmittel und Gelegenheiten - wissenschaftliche Bestrebungen Arbeiter auf dem Gebiet der Kunst Fleiß und Adelsverleihung. Energie und Mut. Geschäftsleute Das Geld - sein guter und schlechter Gebrauch. Die Selbsterziehung - günstige und ungünstige Lebensumstände. Beispiele und Muster. Der Charakter. - Der wahrhaft "vornehme Mann."