Diese historische Geschichte, die in zwei sehr unterschiedlichen Welten im England des 16. Jahrhunderts spielt, dreht sich um das Leben zweier Jungen, die am selben Tag in London geboren wurden: Edward, Prince of Wales, und Tom Canty, ein Straßenbettler. Bei einer zufälligen Begegnung erkennen die beiden, dass sie identisch sind und beschließen aus Spaß, Kleider und Rollen zu tauschen – eine Situation, die das Leben der beiden Jugendlichen kurzzeitig, aber drastisch verändert. Der Prinz, in Lumpen gekleidet, wandert zwischen den unteren Klassen durch die ausgelassenen Viertel der Stadt und erträgt eine Reihe von Entbehrungen; Der arme Tom, der jetzt bei den Royals lebt, ist ständig von der Angst erfüllt, entdeckt zu werden, wer und was er wirklich ist.