O godz. 11.10 dnia 8 maja 1942 roku dowódca japońskiej grupy uderzeniowej lotniskowców Shokaku i Zuikaku, kmdr ppor. Kakuichi Takahashi, po długim oczekiwaniu pilotów bombowców nurkujących i torpedowych na jakikolwiek sygnał, wydał decydujący rozkaz – „Cała grupa, atakować!”. Zaledwie pół godziny później większość japońskich samolotów znajdowała się już na kursie powrotnym, pozostawiając na polu bitwy dwa uszkodzone amerykańskie lotniskowce – Lexingtona i Yorktowna. Żywot pierwszego z nich dopełnił się kilka godzin później, po zmierzchu, kiedy to po kilku wewnętrznych eksplozjach poszedł na dno Oceanu Spokojnego. Pomimo zatopienia jednego i uszkodzenia drugiego lotniskowca US Navy Japończycy w obawie o utratę poważnie pokiereszowanego Shokaku zdecydowali się wycofać na północ. Odwrót ten znaczył strategiczne zwycięstwo aliantów w bitwie na Morzu Koralowym – bitwie, która za cenę wysokich strat Amerykanów zakończyła się powstrzymaniem japońskiego pochodu w kierunku południowym. Niniejsza książka ma celu przedstawienie czytelnikowi w sposób możliwie wyczerpujący genezę, przebieg oraz skutki pierwszej poważnej klęski Japońskiej Cesarskiej Marynarki Wojennej w wojnie na Pacyfiku. Jej znaczenie, nierzadko deprecjonowane w literaturze przedmiotu, w opinii autora zyskuje szczególną wartość, jako pierwsze w historii starcie, w którym od początku do końca aktywny udział wzięły lotniskowce obu walczących stron.