La ortopedia funcional de los maxilares es una escuela de pensamientosobre el tratamiento de las maloclusiones y una fase de tratamiento. Hay controversia sobre la efectividad y el alcance de los resultados al tratar pacientes en crecimiento que presentan anomalías intraarco e interarcos y discrepancias esqueléticas. La evidencia de la literatura científica es pobre, los estudios clínicos controlados son difíciles de realizar, las muestras son pequeñas y los tratamientos para casos de maloclusión severos tienen mal pronóstico. Por lo anterior, y ante la evidencia histórica de éxitos en este tipo de tratamientos, las preguntas que surgen son: ¿en qué casos está indicado el tratamiento de ortopedia? ¿A qué edad se debe iniciar un tratamiento de ortopedia? ¿Cuál aparatología es la mejor para realizar un tratamiento de ortopedia? Todas estas preguntas llevan a considerar que las maloclusiones tienen múltiples orígenes, pero existe un factor de riesgo asociado en los pacientes que se encuentran en período de crecimiento activo, la malfunción, la cual tiene las mejores posibilidades de ser controlada por medio de la ortopedia funcional de los maxilares, y aunque no es la única controlable, quizá es la de mejor pronóstico.