Фундаментальная биография Людвига II, самого известного и популярного короля Баварии, покровителя искусств, мецената композитора Рихарда Вагнера, создателя таких архитектурных шедевров, как замок Нойшванштайн, дворцов Линдерхоф и Херренхимзее. Людвиг II, как и хотел, остался для своих современников и будущих поколений «вечной загадкой для себя и других». Вокруг личности короля до сих пор ходит множество слухов и легенд. Некоторые порождает народная фантазия. В книге развенчиваются окончательно мифы о безумии, странном поведении, гомосексуализме, аполитичности, таинственной смерти монарха. Пацифист Людвиг II был вовлечен против своей воли в войны за объединение Германии, однако внес свой вклад в создание Германской империи, что принесло ему тяжелые страдания, и отчего он все больше отдалялся от окружающего мира и строил свой мир грез, становясь «теневым королем без власти», которым он не желал быть.