Jeremia ist einer der drei großen Schriftpropheten des Tanach (hebräische Bibel) und damit des Alten Testaments. Das nach ihm benannte Buch gehört im jüdischen Bibelkanon zu den "hinteren" Nevi'im und steht dort nach Jesaja und vor Ezechiel an zweiter Stelle. Seit dem Mittelalter wird das Buch in 52 Kapitel unterteilt. Traditionell gilt Jeremia auch als Verfasser der Klagelieder Jeremias. Zweigs Drama "Jeremias" handelt von dem Krieg der Juden gegen Nebukadnezar und die darauf folgende Diaspora. Die Diaspora ist für Zweig Glück und Unglück in einem. Das Glück besteht in einer Art Chance, die in einem Judenstaat vergeben wäre. Das Drama hat engen Bezug zu der gegenwärtigen Situation in Europa.