Имя Джорджа Оруэлла (1903–1950) прославила антиутопия «1984», однако писал он и более традиционную психологическую прозу. Герой романа «Глотнуть воздуха» (1939) — страховой агент Джордж Боулинг, сорока пяти лет от роду, самый обычный человек. Но Первая мировая расколола его жизнь на две части — до и после. Провинциальное детство, с его маленькими радостями вроде рыбалки, осталось далеко позади. «Кем бы я стал, не разразись война? Не знаю, но уж не таким, как получилось. Если человек чудом выживал на этой бойне, в мыслях у него обязательно начиналось брожение». И вот на очередном сломе времен, в предчувствии новой войны, Джорджу Боулингу нестерпимо захотелось побывать у заветного пруда, в котором, как ему помнится, полно невероятно крупной рыбы…