Der Fischer Ture gerät anno 1168 mit dem ihm anvertrauten Jungmädchen Lyr in die Auseinandersetzungen des Königs von Dänemark mit Fürsten und Herzögen um die Vorherrschaft auf der Insel Rügen. Dieser Kampf der Mächtigen zerstört das Leben einfacher Leute. Auch Lyr und Ture werden in einen Strudel von Gewalt und Hass gezogen. Ihre Flucht vom Kap Arkona nach Angriff des Kriegerbischofs Absalon auf das Heiligtum der Ranen, ihre Rückkehr nach Moorbrüggen, dem Handelsplatz der Wikinger an der Via Regia, soll ihnen eine neue Heimat liefern. Doch Inger, Freundin Tures aus Kindertagen, steht der Liebe des ungleichen Paares im Wege. Während sich der Untergang Moorbrüggens anbahnt, entwickelt sich ein Salinenweiler zur Stadt: Grypswold.