Nach dem Tod ihres Vaters in Neapel ist die verwaiste, völlig verarmte Forella gezwungen, nach England zurückzukehren. Dort soll sie bei ihrem Onkel, dem Marquis von Claydon, und dessen blasierter Frau leben. Doch die Marquise sieht in ihrem jungen, hübschen Mündel eine ernsthafte Konkurrenz und beschließt, Forella schnellstmöglich zu verheiraten. Auf einer Abendgesellschaft des wohlhabenden ungarischen Prinzen Janos Kovac wird die Marquise von ihrem Geliebten, dem Earl von Sherburn, einer anderen Frau wegen abgewiesen. In grenzenloser Eifersucht beschließt sie, sich zu rächen. Mit Entsetzen muß Forella feststellen, daß man sie zu einer Heirat mit einem völlig Fremden zwingen wird . . .