Dans quelle mesure la subjectivité individuelle, en particulier celle des grands dirigeants, influence-t-elle le changement historique et social ? Des caractéristiques éminentes et communes se dégagent des parcours de Charlemagne, Napoléon et de Gaulle. Chacun d’entre eux a inscrit son action politique, non seulement dans son époque, mais également au sein d’une tradition institutionnelle profonde, en vue d’apporter des transformations durables.À PROPOS DE L'AUTEUR  Bernard Hillau, ingénieur de recherche, a orienté son parcours d’étude vers l’analyse du travail et l’évolution des métiers, en accordant une place de choix à la notion de compétence. Au fil du temps, sa problématique de recherche s’est axée sur le rôle de l’individualité en acte, tant dans la reproduction des institutions que dans les processus de changement historique et social.