Terco, estúpido y caprichoso: las cualidades atribuidas al burro son poco halagadoras. Sin embargo, casi ningún otro animal juega un papel tan importante en la historia cultural como el burro: representa a la criatura maltratada; cabalgando sobre él, Jesús entró en Jerusalén; el asno de Buridán se convirtió en paradigma filosófico porque se murió de hambre frente a dos montones de heno entre los que no podía elegir. Jutta Person cuenta la historia asombrosamente rica de esta bestia de carga, ofrece una caracterización del burro, nos presenta a sus criadores e introduce especies de burros domésticos y salvajes, así como también la mula. Por último, demuestra que este animal de hermosos ojos, supuestamente tonto, posee una inteligencia de la que tenemos mucho que aprender.